Les 76 contributions réunies en deux tomes sont le fruit de recherches fondamentales exposées à Paris, en 2004, lors du colloque internhational organisé tous les quatre ans, sous l'égide de l'International Association for Coptic Studies (IACS). Bien que la part de l'histoire de l'art et de l'archéologie, occupant le premier tome, soit dominante, il convient cependant de souligner l'intérêt croissant porté à l'historiographie : ce nouvel axe de recherche, novateur, apporte un éclairage essentiel sur les travaux modernes, qui peuvent désormais s'inscrire dans la continuité d'une histoire plus spécifique. L'ensemble des autres domaines de recherche sont représentés sur près d'un millier de pages : histoire, littérature, Bible, monachisme, linguistique, gnose, magie. Une diversité d'approches qui, loin de morceler la discipline, témoigne au contraire de l'unité de cette Égypte plurielle qui connaît un écho grandissant. Les historiens de l'Église, de la civilisation byzantine en Égypte, de l'antiquité tardive ou de la chrétienté orientale trouveront là une source documentaire de premier ordre.